Чтобы переработать пластиковый мусор в качественные полимеры, ученые национальной лаборатории Оук-Риджа Министерства энергетики США применили метод молекулярного редактирования.

Инновационное решение не только спасет окружающую среду, но и сможет превратить отходы в ценный, многофункциональный пластик.

Результаты исследования были опубликованы в Journal of the American Chemical Society.

Что такое молекулярное редактирование

Молекулярное редактирование является очень перспективным направлением современной генной инженерии. На этой методике основаны две работы призеров Нобелевской премии по химии — в 2005 и 2020 годах.

Последнюю получили разработчики CRISPR за генетические ножницы для редактирования нитей ДНК, биополимеров из субъединиц нуклеотидов, которые несут код жизни.

— Однако вместо того, чтобы редактировать цепи генов, мы редактируем полимерные цепи. И это совсем другой сценарий переработки пластика, — отметил руководитель исследования Джеффри Фостер.

Планы на будущее

Благодаря новому способу соединения полимерных цепей, меняется структура и свойства самого материала.

Например, он может быть более мягким и эластичным, или наоборот, твердым и прочным.

Кроме того, новый процесс потребляет меньше энергии и не вредит окружающей среде.

Это означает, что отныне можно гораздо проще избавиться от пластиковых отходов, который попадает на свалки, в океаны или сжигается.

Ученые планируют продолжить исследовать полимерные цепи эпоксидных смол, вулканизированной резины, полиуретана и силикона для разработки термореактивных материалов.

Источник: SciTechDaily