Команда ученых из Стэнфордского университета в ходе исследования выяснила, что обычный пищевой краситель может временно сделать кожу, мышцы и соединительные ткани прозрачными.

Как это работает

По словам ученых, нанесение красителя на кожу живота мыши позволило сделать печень, кишечник и мочевой пузырь четко видимыми, а нанесение его на кожу головы грызуна позволило увидеть кровеносные сосуды в мозгу животного.

По словам исследователей, обработанная кожа восстанавливала свой нормальный цвет после смывания красителя.

Ученые полагают, что эта процедура открывает множество возможностей для ее применения на людях: от выявления травм и поиска вен для забора крови до мониторинга расстройств пищеварения и обнаружения опухолей.

Человек-невидимка

Этот трюк перекликается с подходом Гриффина в романе Герберта Уэллса “Человек-невидимка”, в котором блестящий, но обреченный ученый обнаруживает, что секрет невидимости заключается в сопоставлении показателя способности объекта преломлять свет с показателем окружающего воздуха.

Когда свет проникает в биологическую ткань, большая его часть рассеивается, поскольку структуры внутри, такие как жировые мембраны и клеточные ядра, имеют разные показатели преломления.

Когда свет переходит от одного показателя преломления к другому, он изгибается, делая ткань непрозрачной. Тот же эффект заставляет карандаш выглядеть согнутым, если его уронить в стакан с водой.

Обратимый и повторяемый процесс

В серии экспериментов исследователи показывают, как свежая куриная грудка стала прозрачной для красного света через несколько минут после погружения в раствор тартразина — желтого пищевого красителя, используемого в американских чипсах, напитках и других продуктах.

Краситель уменьшил рассеивание света внутри ткани, что позволило лучам проникать глубже.

Затем команда нанесла желтый краситель на нижнюю часть живота мыши, сделав кожу живота прозрачной и обнажив кишечник и другие органы грызуна.

В еще одном эксперименте они нанесли краситель на бритую голову мыши и с помощью метода, называемого лазерной спекл-контрастной визуализацией, увидели кровеносные сосуды в мозгу животного.

Исследователи описывают этот процесс как обратимый и повторяемый, при этом кожа возвращается к своему естественному цвету после того, как краситель смывается.

Процедура пока не была испытана на людях, и исследователям необходимо доказать ее безопасность, особенно если краситель вводится под кожу.