Ученые во многих странах изучают возможность снизить риск развития таких заболеваний, как болезнь Альцгеймера, с помощью тренировки обонятельных способностей человека.
Ухудшение обоняния может быть незаметным
По словам экспертов, наши чувства могут ухудшиться в результате болезней и старости. Но хотя снижение слуха или зрения быстро становится очевидным, ухудшение обоняния может быть незаметным: проходят месяцы или даже годы, прежде чем это станет очевидным.
— Хотя у этого могут быть и другие причины, потеря обоняния может быть ранним признаком деменции, — заявила сотрудник Исследовательского центра Альцгеймера в Великобритании Лия Мурсалин.
Это привело к тому, что исследователи стали изучать, можно ли использовать потерю обоняния для диагностики таких состояний, как болезнь Альцгеймера, задолго до того, как появятся такие симптомы, как потеря памяти.
Эксперты говорят, что такой подход может позволить пациентам получить доступ к таким лекарствам, как леканемаб, на ранних стадиях болезни, когда они лучше всего помогают замедлить снижение когнитивных функций.
Обучение обонянию
— Обоняние тесно связано со многими мозговыми процессами, особенно с эмоциональной обработкой стимулов, — сказал профессор Технического университета Дрездена Томас Хаммель.
Ряд исследований показал, что воздействие определенных запахов может как улучшить, так и затруднить когнитивные способности, в то время как работа Хаммеля и его коллег выявила, что обучение обонянию пожилых людей может улучшить их вербальную функцию и субъективное благополучие.
Что показали исследования
Еще более важно то, что небольшое исследование, опубликованное в прошлом году учеными из Кореи, показало, что интенсивное обучение обонянию привело к снижению депрессии, улучшению внимания, памяти и речевых функций у 34 пациентов с деменцией по сравнению с 31 участником с деменцией, которые не прошли такое обучение.
— Мы уже видели некоторые ранние исследования, предполагающие, что тренировка нашего обоняния посредством многократного воздействия сильно пахнущих веществ может принести пользу в улучшении когнитивных способностей при выполнении определенных задач, — сказал Мурсалин.
Однако, по словам ученого, необходимо гораздо больше исследований, чтобы понять, могут ли такие вещи, как тренировка обоняния, помочь предотвратить или замедлить возникновение и прогрессирование легких когнитивных нарушений и деменции.