Науковці знайшли збережені геноми 1 705 видів вірусів, які існували більше 41 тис. років тому, у шматку льодовика Гулія на Тибетському плато, що в Гімалаях.

Для чого людям ця інформація

Ця знахідка є унікальною, адже вона містить приблизно в 50 разів більше інформації про віруси, ніж усі попередні дослідження з льодовиків.

Співавтор дослідження, мікробіолог Метью Салліван сказав, що зібрані дані відкривають нові можливості для вивчення історії нашої планети.

Учені вважають, що подальше вивчення цих стародавніх вірусів може допомогти спрогнозувати зміни в нашому майбутньому.

Що це за віруси

Виявлені віруси є такими, що заражають бактерії та археї, а не людей, тварин чи рослин.

Науковці витягли всю доступну ДНК із зразків, які вони взяли на дев’ятьох ділянках льодового ядра довжиною 310 м.

Кожен зразок представляє певний часовий період і кліматичні умови.

Наймолодшому зразку 160 років, а найстарішому – понад 41 тис. років.

Найбільша різноманітність і унікальність мікробів була зафіксована приблизно 11,5 тис. років тому, коли завершувався останній льодовиковий період. Це свідчить про те, що мікроби, які існували в ті часи, мали тісний зв’язок із кліматом.

Виявилось, що більше 70% вірусів, знайдених у льодовику Гулія, унікальні. Вони не трапляються в інших частинах світу.

12% вірусів були знайдені за межами Азії, а менше 1% задокументовані в нельодовикових середовищах.

Джерело: Nature