Третій випадок захворювання людини на пташиний грип (H5N1) зареєстровано у сільськогосподарського робітника в штаті Мічиган у США. За словами експерта, це свідчить про те, що нинішня ситуація з пташиним грипом перебуває на небезпечній переломній точці.

– Вірус адаптується передбачуваним чином, що збільшує його ризик для людей і відображає нашу нездатність стримати його на ранньому етапі, – заявив вірусолог і колишній глава Управління передових біомедичних досліджень і розробок Кірк Брайт.

Симптоми інфекції

За словами експерта, H5N1 вже давно став не просто проблемою птахів. Вірус проник у молочну худобу в дев’яти штатах, зачепивши 69 стад, про які відомо. Із трьох виявлених випадків захворювання людини на H5N1 усі пов’язані з сільськогосподарськими робітниками, які перебували в прямому контакті з інфікованими коровами або молоком.

Перші два випадки були відносно легкими і супроводжувалися такими симптомами, як подразнення очей або кон’юнктивіт. Однак останній випадок виявив більш тривожні ознаки, включно з кашлем.

– Поява респіраторних симптомів викликає занепокоєння, оскільки вказує на потенційний зсув у тому, як вірус впливає на людину. Кашель може сприяти поширенню вірусів легше, ніж подразнення очей, – зазначає Брайт.

Вірусолог попереджає, що слід очікувати появи нових симптомів, оскільки вірус продовжує поширюватися й адаптуватися до людини.

Тестування

Тестування, за словами експерта, перша лінія захисту у виявленні та боротьбі з інфекційними захворюваннями. Це дає змогу медичним працівникам зрозуміти масштаби спалаху, визначити, хто інфікований, і вжити заходів для запобігання подальшому поширенню.

У випадку H5N1 тестування на людях має вирішальне значення не тільки для діагностики поточних інфекцій, а й для розуміння того, як поширюється вірус.

– Серологічне тестування, яке шукає антитіла в крові, може допомогти нам визначити, скільки людей були інфіковані вірусом, навіть якщо в них не з’явилися симптоми, – пояснив експерт.

Потрібна національна стратегія

Невиявлені випадки H5N1 означають, що інфіковані люди можуть продовжувати поширювати вірус, самі того не знаючи. Це особливо небезпечно у фермерських спільнотах, де часто зустрічається тісний контакт із тваринами та іншими працівниками.

Кожен пропущений випадок є потенційною ланкою в ланцюжку передачі інфекції, що може призвести до ширшого спалаху.

Ось чому потрібна надійна національна стратегія тестування, координована Центрами з контролю та профілактики захворювань.

– Цей спалах H5N1 є попередженням. Лише повідомлення про респіраторні симптоми не є добрим знаком і хорошим способом запобігти пандемії, – попереджає вірусолог.