Команда ученых из Китайской академии наук в ходе исследования выяснила, что некоторые участники эксперимента смогли различить порядок запахов с интервалами в 10 раз короче, чем считалось ранее.
— Исследования показывают, что человеческое обоняние — это не то, от чего стоит воротить нос. Ученые обнаружили, что мы гораздо более чувствительны к порядку запахов, улавливаемых носом, чем считалось ранее, — говорится в сообщении.
Вдохи и запахи
Чарльз Дарвин был среди тех, кто подвергал сомнению наше обоняние, утверждая, что оно малополезно для человека, в то время как ученые долгое время считали, что наши обонятельные способности довольно вялые.
Однако теперь исследователи обнаружили, что наше обоняние работает гораздо быстрее, чем считалось ранее, что позволяет предположить, что мы столь же чувствительны к быстрым изменениям запахов, как и к быстрым изменениям цвета.
Исследование
По словам ученых, основная проблема при исследовании обоняния заключается в том, что сложно создать установку, которая позволяла бы представлять различные пахучие вещества в точной последовательности во времени в течение одного вдоха.
В ходе эксперимента, исследователи сделали именно это, создав аппарат, в котором две бутылки с разными запахами были подсоединены к носовому наконечнику с помощью трубок разной длины. Эти трубки были снабжены миниатюрными обратными клапанами, которые открывались при вдыхании запаха.
Такая установка означала, что два запаха достигали носа в немного разное время в течение одного вдоха с точностью до 18 миллисекунд (мс). Затем группа провела серию экспериментов с участием 229 человек.
Сначала участникам был представлен запах яблока и цветочный аромат, подключенные к аппарату с помощью трубок разной длины, что означало, что один запах достигал носа примерно на 120-180 мс раньше другого. Затем участников попросили дважды понюхать аппарат и сообщить, был ли порядок запахов таким же или обратным.
Результаты
Команда обнаружила, что участники были правы в 597 из 952 испытаний (в 63% случаев), и аналогичные результаты были получены, когда еще 70 участников провели испытания с запахами лимона и лука.
Дальнейшие тесты, в которых участвовали те, кто особенно хорошо справился с этими испытаниями, показали, что участники справлялись лучше, чем просто случайно, даже когда два запаха достигали носа с интервалом всего в 40-80 мс.
Ученые заявили, что этот интервал был примерно в 10 раз короче, чем, как считалось ранее, необходимого человеку для различения двух запахов, представленных в одном и в обратном порядке.
Неприятный запах изо рта: как бороться с проблемой