Команда ученых-реабилитологов Медицинской школы Университета Питтсбурга в ходе исследования показала, что стимуляция спинного мозга уменьшает фантомную боль и улучшает баланс у людей с ампутацией нижних конечностей
Как проходило исследование
В ходе эксперимента ученые анализировали датчики давления на стельке протеза стопы, которые вызывали электрические импульсы и доставляли их в спинной мозг.
Выяснилось, что эта сенсорная обратная связь не только снижает уровень фантомных болей, но также улучшает баланс и стабильность походки.
Не дожидаясь установления инвалидности: как украинцам бесплатно получить нужный протез— Мы использовали электроды и устройства стимуляции, которые уже часто используются в клиниках и которые врачи знают, как имплантировать, — отметил старший автор исследования Ли Фишер.
Статистика
Отмечается, что среди 1,5 млн американцев, живущих с ампутацией нижних конечностей, 8 из 10 испытывают хроническую боль той или иной степени, воспринимаемую как будто исходящую от отсутствующей ноги или ступни.
По словам экспертов, фантомная боль часто не поддается лечению обезболивающими и резко ухудшает качество жизни.
Кроме того, поскольку даже самые технически сложные протезы не оснащены функцией сенсорной обратной связи, люди с ампутированными конечностями по-прежнему склонны к нарушениям равновесия и падениям, что еще больше ограничивает их подвижность.
Использовали уже существующую технологию
Сообщается, что в отличие от типичной системы стимуляции, которая работает путем отключения болевых нейронов путем подавления их другим сенсорным сигналом (подобно тому, как потирание больного локтя помогает облегчить боль), ученые использовали существующую технологию стимуляции спинного мозга.
В отличие от предыдущих исследований, команда Фишера смогла активно контролировать параметры стимуляции спинного мозга в режиме реального времени, когда испытуемые задействовали протез, чтобы стоять или ходить.
Значимый результат
Помимо клинически значимого улучшения контроля баланса и походки даже в самых сложных условиях, таких как стояние на движущейся платформе с закрытыми глазами, участники сообщили о снижении в среднем на 70% фантомных болей в конечностях.
По словам ученых, это весьма значимый результат. Исследование показало, что эта технология может работать у людей с обширным повреждением периферических нервов из-за хронических заболеваний, таких как диабет, или у людей с травматическими ампутациями.
Не менее важно и то, что технология не требует дорогостоящих, изготовленных на заказ электродов или необычных хирургических процедур, что упрощает масштабирование на национальном уровне.