Группа генетиков обнаружила возбудителя малярии в человеческих останках, которым более 5 тыс. лет. Следы этой болезни существовали раньше первого письменного упоминания в текстах Гиппократа, датированных V-IV веками до нашей эры.
Палеоэпидемиологическое исследование
Ученые исследовали части генома трех возбудителей малярии: Plasmodium falciparum, P. vivax и P. malariae. Используя метод полимеразной цепной реакции, они увеличили количество ДНК в образцах для дальнейшего анализа.
После этого был создан соответствующий архив, что позволило идентифицировать 36 случаев малярии у людей из разных исторических эпох и географических регионов.
Геномный анализ подтвердил случаи малярии в Америке. Сходство между ныне ликвидированными европейскими и периконтактными южноамериканскими штаммами указывает на то, что европейские колонизаторы были источником американского P. vivax, тогда как трансатлантическая торговля рабами, вероятно, завезла возбудителя P. falciparum в Америку.
Но одной из самых потрясающих находок стало обнаружение P. falciparum в останках мужчины из Гималаев. Ранее считалось, что на этой территории не было малярии. Исследователи предполагают, что люди могли заболеть малярией в Индии, а умереть в соседнем регионе.
Эти находки подчеркивают роль межкультурных контактов в распространении малярии, закладывая биомолекулярную основу для будущих палеоэпидемиологических исследований.
Источник: Nature