Дослідники з Каліфорнійського університету в Сан-Франциско знайшли новий метод діагностики аутизму – відстеження рухів очей дітей, коли ті повертають голову.
Вони ідентифікували варіант гена, який змінює очні рефлекси при аутизмі. І виявили, що діти, які є носіями цього гена, рефлекторно стабілізують погляд під час руху голови. Це називається вестибуло-окулярним рефлексом.
Діти з аутизмом мають специфічний варіант гена SCN2A
Це відкриття може допомогти просунути дослідження аутизму, на який страждає один із кожних 36 дітей у Сполучених Штатах. І це може допомогти діагностувати аутизм раніше та швидше. Для цього знадобиться лише надіти шолом і сісти в крісло.
У дослідженні попросили взяти участь кілька родин із головної сімейної групи захисту прав дітей із варіантами гена SCN2A.
П’ятеро дітей з аутизмом SCN2A та 11 їхніх братів і сестер стали волонтерами.
Лікарі по черзі обертали всіх дітей вліво і вправо в офісному кріслі під такт метронома. Очний рефлекс був виявлений лише у дітей з аутизмом, його не спостерігали у їхніх братів і сестер.
Тобто, вчені могли визначити, які діти мають аутизм, просто вимірявши, як їхні очі рухалися у відповідь на поворот голови.
– Ми можемо діагностувати дітей з аутизмом, які не говорять, не можуть чи не хочуть виконувати інструкції, ‒ сказав професор Інституту нейронаук Кевін Бендер.
Що собою представляє очний рефлекс
Щоб зрозуміти, що собою являє цей рефлекс, спробуйте самі похитати головою, і ваші очі залишаться приблизно по центру.
Однак у дітей з аутизмом все інакше: коли їх обертають в одному напрямку, їхні очі обертаються у протилежному.
Занадто рано говорити, чи такий підхід колись можна буде використовувати для безпосереднього діагностики аутизму. Але дослідники вважають, що тест на очний рефлекс сам по собі може позбавити родини цілого марафону обстежень для встановлення діагнозу дітям з проявами аутизму.
Джерело: SciTechDaily